01 VOORWOORD

De keuze voor ‘Jij, Wij, Water’ als onze nieuwe pay-off en als thema voor dit jaarverslag vond ik in het begin best spannend. Het is natuurlijk iets heel anders dan de vorige slogan ‘24/7 water. Natuurlijk dichtbij’. Maar ik sta er helemaal achter. ‘Jij, Wij, Water’ geeft weer dat als jij water wil hebben, wij er samen voor moeten zorgen om dat voor elkaar te krijgen.  
 
Ik merk ook dat als ik dit toelicht buiten ons bedrijf, er goed op wordt gereageerd. Dat eigenlijk iedereen dan inziet dat wij ons werk niet in splendid isolation doen, maar dat het heel complex is en dat iedereen er een rol in heeft. Van waterschappen, tot consumenten en van provincies, overige overheden tot zakelijke klanten etcetera. Allemaal kunnen ze helpen de drinkwaterbronnen te beschermen en de vraag naar drinkwater binnen de perken te houden. En zo de drinkwatervoorziening ook voor de toekomst veilig, betrouwbaar en betaalbaar te houden. 
 
Dat vereist dat we op een andere manier met ons watersysteem omgaan. Hierbij zoeken we de samenwerking, maar we kijken allereerst naar onszelf, naar onze eigen bedrijfsvoering. Zo zijn er het afgelopen jaar fantastische stappen gezet om productie- en lekverliezen en onnodig watergebruik tegen te gaan. Een mooi bijvoorbeeld zijn de sensoren die we in ons leidingnet plaatsen om sneller te kunnen ingrijpen als er water weglekt. Maar ook de nieuwe spoelwaterhergebruikinstallatie in Nietap zal zoden aan de dijk zetten. 
 
Onze klanten willen we ook bewegen een kritische blik op hun watergebruik te werpen en dit waar mogelijk te beperken. Hier ben ik optimistisch over: onderzoek laat zien dat meer dan 85% van de consumenten bereid is water te besparen. We zijn op vaste momenten en evenementen in de regio actief om voorlichting en tips te geven. Ook landelijk vragen we hier aandacht voor. En we zien dat mensen hiermee aan de slag gaan; na een item op RTV Noord kregen we bijvoorbeeld honderden enthousiaste berichten binnen. De komende tijd gaan we onderzoeken wat er nodig is om bij verschillende doelgroepen dat verbeterde gedrag verder te bestendigen.  
 
Tegelijkertijd richten we onze pijlen op zakelijke klanten. Ook aan hen vertellen we steeds het verhaal over het belang van water, waar het naartoe gaat, en wat zij kunnen bijdragen. Ik kijk met plezier terug op onze innovatiedag voor grootverbruikers in september. Hier hebben we onze uitdagingen op tafel gelegd en allerlei mogelijkheden voor waterbesparing en hergebruik laten zien, maar ook gehoord van derden. Heel inspirerend. De vraag is soms ook: heb je wel drinkwater nodig? Met de industriewaterfabriek van North Water kunnen we water op maat leveren in de Eemshaven en Delfzijl. Juist in deze tijd van drinkwaterschaarste biedt dat veel kansen. 
 
Zo zijn we op allerlei manieren bezig de vraag naar water te beïnvloeden. Ondertussen zoeken we ook naar mogelijkheden om onze productie uit te kunnen breiden bij bestaande bronnen en naar nieuwe drinkwaterwinningen. Daar zit druk achter, want onze operationele reserve is veel te laag en moet naar 10%. Maar de vergunningentrajecten duren lang. Hierbij hebben we de bevoegde gezagen nodig, de provincies en de waterschappen.  
 
Je merkt dat er dilemma’s spelen bij bestuurders, ook bij andere besluiten, bijvoorbeeld rondom waterkwaliteit. Dat er onzekerheid is over welke kant het op gaat, zeker in het huidige politieke landschap. Dit verhoogt het risico dat processen vertragen en partijen tegenover elkaar komen te staan. We moeten scherp op de inhoud zijn ten algemenen nutte maar niet oppositioneren en in hokjes denken. De oplossingen liggen in samen doen. Of zoals Henry Ford het ooit zei: “Samenkomen is een begin, bij elkaar blijven is vooruitgang, en samenwerken is succes.” 
 
Bij Waterbedrijf Groningen zijn we daar echt van doordrongen. Van de projectleiders tot de monteurs, van de assetmanagers tot de klantenservice medewerkers, iedereen wil een bijdrage leveren om het voor de klant en voor de toekomst van het bedrijf goed te doen. We spannen ons in voor de watertransitie, zijn steeds aan het verbeteren op het gebied van veiligheid, we innoveren veel, blijven leren. Er zit zo veel bevlogenheid, passie in en energie! We hebben veel uitdagingen, het wordt steeds moeilijker, maar wat fijn dat we met z'n allen betrokken zijn en er zo voor gaan om hierin ook samen met de buitenwereld op te trekken. Het gaat niet altijd zo snel als we willen, maar we zetten absoluut stappen.  
 
Riksta Zwart 
Directeur