01 Voorwoord

Drinkwater. Niet eerder waren zowel de kwaliteit en de beschikbaarheid van drinkwater alsook de bescherming van drinkwaterbronnen zo vaak in het nieuws als afgelopen jaar.

Als bestuurder van ons mooie, nuchtere drinkwaterbedrijf in Groningen vind ik de toenemende aandacht voor drinkwater natuurlijk een goede ontwikkeling. Drinkwater is decennialang een vanzelfsprekendheid geweest. Je doet bijna automatisch de kraan open en het gezuiverde, gezonde drinkwater stroomt er rijkelijk uit. Altijd. Overal. Maar, en daarvan wordt Groningen zich meer en meer bewust, die vanzelfsprekendheid staat onder druk. Drinkwater is misschien niet duur, maar wel kostbaar. En daarmee laat de toenemende aandacht voor drinkwater ook een zorgelijke ontwikkeling zien.

In Groningen hebben we op dit moment net voldoende drinkwater. Dit betekent dat we kunnen voldoen aan de vraag en dat onze reservecapaciteit toereikend is om onverwachte gebeurtenissen zoals een langere periode van droogte op te vangen. Maar met de geplande woningbouwopgave en de verder groeiende bedrijvigheid in Groningen zijn we daar, als we niets zouden doen, al op middellange termijn niet meer zeker van.

Al direct na het droogtejaar 2018 hebben we daarom gekozen voor een omslag in de manier waarop we in Groningen met zoetwater omgaan. Die omslag, Watertransitie Groningen genaamd, bestaat uit vijf routes die onszelf én alle anderen in de waterketen helpen om bewuster, zuiniger en duurzaam anders met drinkwater om te gaan. Het vraagt inzet en betrokkenheid van iedereen in Groningen. Precies daarom zeggen we: Jij, wij, water.

In dit jaarverslag laten we zien hoe we hier in 2024 gezamenlijk aan hebben gewerkt. Zo ontvingen we vorig jaar honderden waardevolle waterbesparingstips van betrokken Groningers. Plaatsten we slimme watermeters bij een aantal grootverbruikers in de zakelijke markt. Konden we steeds meer bedrijven, die voor hun productieprocessen geen of minder drinkwater nodig hebben, een alternatief aanbieden, dankzij uitbreiding van de capaciteit van onze dochteronderneming North Water. En, niet in de laatste plaats, hebben we maatregelen genomen om binnen onze eigen bedrijfsvoering tot minder verspilling en meer hergebruik van spoelwater te komen.

Tegelijkertijd zijn in 2024 belangrijke stappen gezet in de vergroting van onze productiecapaciteit. Want alleen waterbesparing is uiteindelijk niet afdoende. We zullen ook onze productie moeten opvoeren, waarbij we zoveel mogelijk rekening houden met alle andere belanghebbenden in bestaande en eventueel nieuwe waterwingebieden.

Met gepaste trots, vooral op de samenwerking met al die verschillende stakeholders, binnen en buiten onze organisatie, kan ik melden dat we op koers liggen. We zien dat onze aanpak werkt. Die lijn trekken we door. Om daarmee wendbaar te blijven in perioden met een plotseling stijgende vraag. Nu en in de toekomst. En om – zoals we dat al meer dan 145 jaar kunnen in Groningen – schoon en helder drinkwater uit de kraan te laten stromen. Altijd. Overal.

Riksta Zwart
Directeur