Waterbedrijf Groningen Duurzaam kent een tweetal dochterbedrijven: WarmteStad B.V., een joint venture met de gemeente Groningen, en WarmteCompagnie B.V., een werkmaatschappij die samen met de gemeente Midden-Groningen wordt geëxploiteerd.

Als medeoprichter van WarmteStad heeft Waterbedrijf Groningen al in 2024 een belangrijke strategische keuze gemaakt. Als drinkwaterbedrijf staan we voor grote uitdagingen: de druk op onze drinkwaterbronnen neemt toe, eisen aan kwaliteit en infrastructuur worden strenger en onze investeringsopgave groeit. Dat vraagt om volledige focus op onze kerntaak. Daarom is in 2025 besloten om onze aandelen in WarmteStad per 28 oktober 2025 volledig over te dragen aan de gemeente Groningen. Daarmee blijft het publieke karakter van het Groningse warmtebedrijf geborgd.

Met de overdracht van onze aandelen aan de gemeente Groningen sluiten we een waardevolle periode van samenwerking af. Sinds 2014 werkten Waterbedrijf Groningen Duurzaam en de gemeente Groningen samen aan de opbouw van het publieke warmtebedrijf WarmteStad. Daarmee is een belangrijke bijdrage geleverd aan de beoogde verduurzaming van de warmtevoorziening en is een solide basis gelegd voor de verdere groei van WarmteStad.

WarmteCompagnie B.V. heeft als doel de circa duizend woningen in de wijk Gorecht-Noord in Hoogezand aan te sluiten op een duurzaam warmtenet. De primaire warmtebron voor dit net is restwarmte van de nabijgelegen kartonfabriek ESKA. Om de realisatie van het project mogelijk te maken, zijn in 2025 overeenkomsten gesloten met woningcorporaties Groninger Huis, Woonzorg Nederland en Lefier, evenals met ESKA voor de levering van warmte.

In 2025 is verder onderzoek gedaan naar de technische en financiële haalbaarheid van het project. Daarnaast zijn voorbereidingen getroffen voor de aanbesteding van de realisatie van het warmtenet, de warmtecentrale en de ontkoppeling van de warmtebron. Naar verwachting worden de eerste woningen in 2027 aangesloten op het warmtenet. Daarmee wordt een belangrijke stap gezet richting een aardgasvrije en duurzame woonwijk in Midden-Groningen.

Tien jaar geleden voorzag North Water, de joint venture van Waterbedrijf Groningen en Evides Industriewater, dat de watervraag in de Eemsregio sterk zou toenemen. Beide moederbedrijven besloten daarop om via North Water toekomstgericht te investeren in een integraal industriewatersysteem in de Eemshaven en Delfzijl. Een industriewatersysteem dat niet alleen bijdraagt aan de economische ontwikkelingen in de provincie Groningen, maar ook aan de doelstelling van Waterbedrijf Groningen om te komen tot verlaging van het drinkwaterverbruik door industrie en grootzakelijke klanten. 

Inmiddels is de eerste 10 miljoen kubieke meter (m³) industriewater beschikbaar voor de industrie en wordt op de locatie in Farmsum afvalwater gezuiverd. Daarnaast wordt op de nieuwe locatie in Farmsum industrieel (zout)afvalwater gezuiverd. Een belangrijke mijlpaal voor de regio! Hiermee draagt North Water als ondernemende partner bij aan een robuuste, toekomstbestendige waterketen in de Eemsregio.

In 2025 stond de voltooiing van het project Duurzame Watervoorziening Delfzijl (DWD) centraal. Zo vond in februari 2025 een bundelboring van waterleidingen plaats onder het Oosterhornkanaal door. Deze boring, gezamenlijk uitgevoerd met Groningen Seaports, heeft een directe verbinding tot stand gebracht tussen de industriegebieden aan de noord- en zuidzijde van het kanaal. De waterleidingen maken deel uit van het multiclient-distributienet waarvoor North Water een Just Transition Fund (JTF)-subsidie ontving. 

Met de realisatie van de watervoorziening zorgt North Water ervoor dat er tot zeker 2035 voldoende industriewater beschikbaar is in de Eemsregio, ongeacht verdere bedrijfsvestigingen of klimaatveranderingen. Eind 2025 zijn de eerste fabrieken aangesloten, waardoor zij voor hun proceswater niet langer gebruik hoeven te maken van drinkwater. 

Op de locatie in Farmsum is in de afgelopen jaren bovendien een geavanceerde afvalwaterzuivering gebouwd die bedrijfsafvalwater omzet in duurzaam biogas. De zuivering is gerealiseerd direct naast de bestaande zoutafvalwaterzuivering van North Water en in het najaar van 2025 in gebruik genomen.

Het doel van North Water is om gezuiverd afvalwater uiteindelijk als nieuwe bron in te zetten, zodat de watervoorziening meer circulair wordt. Om die reden heeft North Water samen met Waterschap Noorderzijlvest, WLN en CEW in de afgelopen jaren drie nieuwe zuiveringstechnologieën onderzocht voor het verwijderen van medicijnresten uit het gezuiverd rioolwater van de rioolwaterzuivering in Garmerwolde. Het opstellen van een businesscase maakte deel uit van dit project, dat de naam REGAIN heeft. Op de website van REGAIN is het eindrapport te vinden.

Parallel aan deze ontwikkelingen zijn in 2025 voorbereidingen getroffen om het industriewaternet verder uit te breiden richting de Eemshaven en nieuw te ontwikkelen terreinen zoals de Oostpolder. North Water diende in 2025 hiervoor twee aanvullende JTF-aanvragen in.  

Met deze toekomstige uitbreidingen doorbreekt North Water het klassieke kip-ei-probleem: bedrijven vestigen zich alleen als er voldoende water beschikbaar is, terwijl waterinfrastructuur pas rendabel is bij voldoende afname. Door vooruit te investeren, creëert North Water zekerheid voor de regio en ruimte voor duurzame groei. Bovendien komt met deze infrastructuur ook de transitie van huidig industrieel drinkwatergebruik naar het alternatief industriewater concreet in beeld.

WLN is het geaccrediteerde waterlaboratorium van Waterbedrijf Groningen en WMD Drinkwater, waar onderzoek naar waterkwaliteit en specialistische kennis over water samenkomen. De samenwerking met WLN geeft ons toegang tot kennis en maakt dat we innoveren zonder dat het ten koste gaat van de dagelijkse kwaliteit.